Nepeta

Lamiaceae

Beschrijving

De geschiedschrijver Plinius maakte al melding van Nepeta, wat doet vermoeden dat deze aromatische plant ook bij de Romeinen een geliefde (tuin)plant was. In de volksmond is Nepeta gekend als kattenkruid. Katten zouden namelijk euforisch worden van de nepetalactone die een aantal Nepeta-soorten afgescheiden.

Gekend zijn vooral de variëteiten ‘Six Hills Giant’ en ‘Walker’s Low’, maar het geslacht telt misschien wel 250 verschillende soorten. Het zijn bijna allemaal vaste planten. De bladeren staan netjes tegenover elkaar en gaan bijna ongemerkt over in de bloemtoortsen.

Bovengenoemde variëteiten worden waarschijnlijk het meest aangeplant. De buisvormige bloemetjes zijn op zich eerder bescheiden, maar vallen vooral op door hun aantal. Daardoor lijkt het alsof de plant in de zomermaanden in zijn geheel in bloei staat. Nepeta bloeit wit, violet, blauw of roze. De enige uitzondering op die regel is N. govaniana want die heeft bleekgele bloemetjes.

Kattenkruid kan toegepast worden als bodembedekker of om grote plantvakken mee op te vullen, maar het geslacht Nepeta heeft zeker nog meer te bieden:

• De bloemen van N. nuda, N. sibirica en N. grandiflora bijvoorbeeld zijn niet alleen groter, ze kleuren ook heel mooi diepblauw waardoor ze echt opvallen in de border. Een schitterend exemplaar is N. grandiflora ‘Bramdean’.

• Het blad van N. x faassenii en N. camphorata geurt en geeft een zilverachtig effect.

• N. nervosa, N. racemosa en N. x faassenii zijn geschikt voor armere, stenige bodems. Ze blijven meer compact en kunnen goed gebruikt worden als afboording. Trouwens een behaard grijs blad geeft aan dat de plant tegen droogte bestand is.

• N. cataria zou ratten op afstand houden!

• N. kubanica heeft een breder blad en meer uitgesproken bloemtoortsen.

• Last but not least is Kattenkruid erg geliefd bij het onmisbare bijenvolkje! Ook bij vlinders trouwens.

Verzorging Geef Nepeta een plek in de volle zon. Ze houden van goed doorlatende grond en staan liever te droog dan te nat. Op rijkere bodem zullen ze weelderiger en bossiger groeien – vaak met uiteenvallen tot gevolg. Te veel meststof heeft overigens hetzelfde nadelige effect. Geef dan liever wat kalk. Terugknippen na de bloei houdt de plant compact en heeft vaak nog een herbloei tot gevolg. Overdrijf hier echter niet mee! Te vaak en te kort terugzetten put een plant immers uit.   Tips Tuiniert u op arme grond en laat de bloei te wensen over, geef dan in het voorjaar wat kalium. Tuiniert u op rijkere bodem en groeit uw Nepeta te sterk uit, steek in het voorjaar dan met een spade helemaal rond het wortelgestel!

Assortiment

Wij zijn zelf erg enthousiast over N. grandiflora ‘Pool Bank’ (zie foto boven), N. kubanica en N. subsessilis ‘Laufen’. 

Vlinders houden opvallend veel van N. ‘Veluw’s Blauwtje’.
Onze volledige collectie Nepeta’s vindt u hier.